冰淇淋是一種誘惑力的美味冷凍奶制品。
1500年，法國一位國王與意大利皇 室的一位成員結婚時，冰淇淋又由意大利傳入了法國，法國人在原有做法的基礎上，又增加了許多新的配料，1625年，新繼位的英國國王查理一世，為能吃到這種消暑食品，曾專門聘請了一位廚師來制作冰淇淋，并要求這位廚師對冰淇淋的配方嚴加保密。
大約在1700年，冰淇淋傳入美洲大陸，美國首任總統喬治·華盛頓對這種新工藝癡愛異常。當時，冰淇淋的制作還很不容易，人們要在夏天吃到這種食品，不得不在冬天到河里取冰塊，把它們貯放在鋸末里。冰激凌仍然是富貴人家的食品。1846年，美國的一位名叫南?！ぜs翰遜的女士對復雜的工藝進行了改進，制造了一種手動曲柄式冷凍機，使冰淇淋的制作工藝更加簡單容易。1851年，美國人扎卡布·費斯賽爾在美國馬里蘭州的巴爾的摩開辦了美國首 家冰淇淋制作工廠。
1900年，由于電力和熱力學理論的廣泛應用，冰淇淋的制作過程加快，降低了成本，從而使價格大大下降。從那以后，冰淇淋就開始成為一種普及的降暑食品。
由于冰箱和冰柜在中國的日益普及，每逢炎熱的夏季來臨，無論城市還是鄉村的大小商店，都有冰淇淋出售；許多家庭還習慣自制適合自己口味的冰淇淋；即使在寒冷的冬天，也有不少人喜歡吃冰淇淋。
